（原文发表于5月9日，作者为福克斯体育的Melissa Rohlin，文章内容不代表译者观点）

三月份一场湖人和鹈鹕的比赛结束后，里夫斯瞄了一眼手机，随后心一沉。

他很久之前在Facebook上发布的一个帖子被人挖了出来，在互联网上疯狂被转发。“我看到SportsCenter推送了我的帖子。”里夫斯接受福克斯体育采访时说，“我的心里想骂街！”

早在2012年，13岁的里夫斯发布了一个表情包，背景是一张拥有五枚总冠军戒指的科比耸肩照片，上面配有一段文字：“当我想安静下来的时候，我会将手机设置为勒布朗模式，不响铃。哈哈。”（不响铃，No Ring，没戒指。当时詹姆斯距离获得自己的第一个总冠军还有2个月的时间）

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如今里夫斯和詹姆斯待在同一间更衣室，作为超级球星的詹姆斯一直将里夫斯保护在自己的羽翼之下，于是里夫斯决定将这个略有些尴尬的消息亲口告诉他。“我把詹姆斯喊了过来，告诉他‘看，我在2012年就说过你坏话，那时我是科比球迷。’”现年24岁的里夫斯说，“詹姆斯只是一笑而过。”

詹姆斯对这种事情并不在意。

自从里夫斯2021年离开俄克拉荷马大学，以落选秀的身份和湖人签下一份双向合同后，如今已经和詹姆斯在场上场下都建立了牢固的关系。本赛季这种关系进一步加深，里夫斯成为了湖人队里冉冉升起的一颗新星，给渴望得到提升的湖人注入了一剂强心剂，赢得了詹姆斯这位联盟人气王更多的尊重。

里夫斯2月7日从腿筋伤势中恢复过来后，帮助湖人扭转了整个赛季的走势，从西部第13位一路冲上了西部第7。全明星赛后的23场比赛里，里夫斯场均17.6分，相比于受伤前的36场比赛（10.8分）有明显提升。

今年季后赛首轮湖人对阵灰熊的系列赛里，里夫斯表现出色，场均16.5分投篮命中率44.7%三分命中率34.4%。周一晚上，里夫斯全场15投7中砍下了21分4助攻，帮助湖人将和卫冕冠军勇士的系列赛大比分拉开到3比1，手握三个赛点。

里夫斯在阿肯色州纽瓦克的一个农场里长大，农场里有一百多头牛，他的成长让篮球界很多人感到惊讶。但是詹姆斯并没有，他很早就对这个拥有“乡村科比”外号的年轻人感到欣赏。这个外号是俄克拉荷马大学一位研究生助教给里夫斯起的，因为后者说话总是带有浓浓的南部人口音，以及他坚韧的性格。

湖人签下里夫斯后，詹姆斯想亲自了解一下他。因此詹姆斯看了里夫斯俄克拉荷马大学时期的比赛录像，后者曾在威奇托州立大学度过前两年的大学篮球生涯，2018年转到了俄克拉荷马大学。看完比赛录像后，詹姆斯喜欢上了这个年轻人。

里夫斯无所畏惧，防守任何人都不退缩，也不害怕出手关键球。场上的里夫斯总是在跑动，总是在做着各种有利于比赛的事情。他在球场上能做出正确的决策，根据比赛形势做出正确反应。

不过里夫斯坚信，詹姆斯帮助自己把比赛带到了全新的高度。

詹姆斯近期对里夫斯说的一些话，一直被里夫斯铭记着。“我们打了一个持球挡拆战术，这时候我已经想好要把球传给詹姆斯。”里夫斯回忆起和詹姆斯搭档的一场比赛，“把球传给詹姆斯永远都不会是个糟糕的决定，但是当时对手的防守方式，就是放我突破攻筐，或者为詹姆斯以外的人打战术。”

“詹姆斯走过来对我说，‘不用刻意把球给我，我会找到一些办法影响比赛，做好我该做的事。所以做你自己就好，正确阅读对方的防守。’”里夫斯说。

这些话很容易理解，里夫斯也真正记到了心里。这些话打开了他内心的某些枷锁，让他能放开手脚做自己。

事实上，里夫斯认为如果过去两个赛季没有搭档詹姆斯，他不会成长为如今这样的球员。“他（詹姆斯）肯定知道自己不是个普通人，”里夫斯说，“但是有时他不理解自己的话多么有分量，他真的可以通过几句话点亮一个团队或一个人的内心。”

里夫斯加入湖人更衣室后不久，他就感觉詹姆斯格外亲近，无论是他们看待比赛还是看待世界的方式。“我认为这是从智商和球商开始的。”里夫斯说，“我觉得我们各方面都很相近，以正确的方式打比赛，分析比赛，这些事情对我们俩来说都很容易。我认为就是这样的，他是有史以来最伟大的球员，但归根结底他也是个普通人，很幽默，经常开玩笑，我们的性格很合得来。”

里夫斯和詹姆斯有着不同的出身背景，处于截然不同的人生阶段，却发展出了一种看似不太可能的友谊，周围的队友们都明显感觉出来这种友谊。他们经常在更衣室互相打闹。每次里夫斯经过詹姆斯身边，都会发出山羊的叫声，以表示对詹姆斯这位有史以来最伟大的球员的敬意。同样，对于詹姆斯而言，他和里夫斯相处得也很开心。

作为一名记者为了这篇文章采访里夫斯的时候，詹姆斯一直在旁边打断，在更衣室里大喊“一对一专访里夫斯咯！”里夫斯一开始选择忽视这些声音，直到最后更衣室里爆发出一阵笑声，他再也受不了了。“哥们，把摄影机对准他（詹姆斯）！”里夫斯说，此时詹姆斯咯咯地笑了起来，随即也停止了喊叫。

两人的化学反应已经蔓延到了球场之上，里夫斯成为了詹姆斯身边的绝佳帮手。

与灰熊的系列赛G1，里夫斯13投8中砍下了23分，包括第四节连得9分，帮助湖人以128比112取得胜利。在湖人以117比111赢下的系列赛G4里，里夫斯拿下了全队最高的23分，还有6助攻4篮板。

这一切都没有让詹姆斯感到惊讶。“从我们得到他后的第一场训练赛开始，我就知道他能做到这些，他不可能一直拿着双向合同。”詹姆斯在对阵灰熊的系列赛G1后接受采访时说，“我很清楚这些，我已经从事这项运动很长时间了，知道什么样的球员球商很高，我也知道什么类型的球员适合我的比赛风格，我确信里夫斯很快就会成为那样的球员。”

里夫斯去年9月转为正式合同后，本赛季的薪资仅有156万美元。今年夏天他将成为受限制自由球员，他的表现使他将会获得一份丰厚的合同。如果湖人使用里夫斯的鸟权，最多可以在未来四年支付给它5080万美元，他们也有权利匹配其他任何球队的报价。如果哪支球队使用了阿里纳斯条款（该条款规定一位在NBA打了一年到两年的受限制自由球员，获得的邀请合同的第一年薪金不得超过当年的中产阶级条款，第二年的薪金最大涨幅8%，第三年能够大幅度的提高），里夫斯能挣得更多。The Athletic网站甚至预测里夫斯的潜在报价合同为4年9860万美元，前提是这支球队非常重视他。

“我从来没想过这些事情。”里夫斯摇摇头笑着说，“很明显，我就是想尽可能地在NBA里打得出色一点，但是这的确是很大一笔钱。”

当被问及打算如何花掉这第一份丰厚的薪水时，里夫斯耸了耸肩。他的一生到目前为止，大部分时间都生活在一个人口不到2000的小镇上，空闲时间就打打猎钓钓鱼。“我不怎么花钱。”里夫斯说，“我会把钱存起来，所以怎么花这笔钱的确是我需要考虑的事情。”

里夫斯现在是家乡的英雄。不过即使他效力的是体育界最受欢迎的球队之一，这位身高1.96米体重89公斤的得分后卫说，他在洛杉矶很少会被人认出来。“我看起来真的不像一个运动员。”里夫斯说，“我有点像溜冰选手，不过有人会经过我身边，然后看着他们的朋友说，‘刚才那人是里夫斯吗？’”

里夫斯甚至有时会告诉别人，你们认错人了。“我以前和路人开玩笑的时候这么做过。”里夫斯说着说着露出一个腼腆的笑容，“然后他们盯着我脸看的时候，我会告诉他们自己开玩笑的，我就是里夫斯。”

里夫斯已经明确表示，他希望继续留在湖人，为这支科比曾经一直效力的球队奋战。科比是里夫斯童年时期最喜欢的球员，整个职业生涯20年都一直效力于湖人。

里夫斯的身上兼具自信和谦逊的气质，他的比赛风格也反映出他的个性。任何一场比赛，里夫斯都乐于成为场上的明星或球星身边的帮手。他愿意主动接受身体对抗，毫不犹豫地牺牲自己的身体，比如对战灰熊的G3，里夫斯感觉整场比赛自己的脸可能被对手打了3、4次。

詹姆斯很高兴看到里夫斯的双向合同转成了一份两年的正式合同，随后成为了球队不可或缺的一部分。一直以来，里夫斯的身上充满了惊喜，詹姆斯这位38岁的超级球星在自己第20个赛季从里夫斯的身上看到了一些惹人喜爱的东西。

值得一提的是，詹姆斯在对阵灰熊的G4砍下20分20篮板后接受采访，被问到成为联盟历史上砍下20+20年龄最大的球员时，他选择谈起了里夫斯。“我就是喜欢和队友一起上场打比赛，给他们带来从未有过的体验。”詹姆斯说，“这是里夫斯职业生涯的第一轮季后赛，我们赛后讨论的时候，他说自己有多么喜欢这种比赛，这是他篮球方面参与过的最伟大的事情。这种事情给我带来了很多快乐。”

湖人主教练哈姆也很欣赏里夫斯，他看着里夫斯从季前赛由于自己打法导致比赛显得不成章法，成长为他执教过的最喜欢的球员之一。

里夫斯这个赛季的进步是有目共睹的。他精进了投篮技术，改变了投篮角度。在赛季的前36场比赛投篮命中率48.8%三分命中率36%，赛季的后23场比赛投篮命中率57.8%三分命中率44.3%。里夫斯还成为了湖人最出色的外线防守人之一。

湖人主教练哈姆见证了里夫斯和詹姆斯建立起一种特殊的纽带。“我认为这种关系只属于对篮球真正有热情的球员。”哈姆说，“里夫斯是看着詹姆斯的比赛长大的，如今有机会和詹姆斯成为队友，他很高兴。詹姆斯也见证着这个年轻的孩子在比赛里不断努力，不断地尝试在不同的领域取得进步。”

对于詹姆斯来说，看到里夫斯享受比赛带来的快乐，就像是在动荡的赛季里打了一剂强心针。有一次里夫斯在比赛的第四节后半段命中了一记三分球，疯狂咆哮“我就是那个人！”当晚詹姆斯接受采访时表示为里夫斯感到非常高兴，希望他能再来一次。之后，湖人首轮G6关键战役中，里夫斯用欧洲步突破进入内线，完成一次反篮，詹姆斯和他一同比划着欧洲步的动作，回到替补席。

不过詹姆斯最喜欢的“里夫斯时刻”之一，和他的比赛没有什么关系。上个月一场打公牛的比赛，里夫斯面对前队友贝弗利完成了一记单手抛投，随即冲着后者比划“你太小”的手势。

里夫斯为什么要这么做？

贝弗利三天前的一场比赛，迎着詹姆斯的防守完成得分后，做出了同样的动作。

里夫斯想要帮詹姆斯回击。

“我永远会支持里夫斯，”詹姆斯说，“永远！”

说完这句话，詹姆斯还不忘调侃一下这位他最喜欢的队友之一。

“尽管他过去爱科比胜过爱我，”詹姆斯笑着说，“但我原谅他了。”

原文：Melissa Rohlin

编译：李太白